Bye bye Vietnam : le soulagenchantement !

Le Vietnam est derriere nous......un melange destabilisant de soulagement et d'enchantement. C'est un paradoxe qui a l'air assez repandu chez nos amis voyageurs. On est enchante par ce qui nous est apparu comme l'un des plus beaux pays d'Asie du sud-est, mais il reste aussi le plus eprouvant pour les nerfs en raison des trop frequentes confrontations avec une partie de la population, - et une partie seulement -, celle qui a decide d'exploiter par tous les moyens le simple routard pas si frique qu'ils l'imaginent ou le souhaitent et surtout pas prets a tomber dans toutes leurs arnaques, a accepter leur manque de respect souvent teinte d'agressivite deplace et leur mepris de l'etranger. Les sourires si spontanes des Thai, des Laos et des Cambodgiens nous ont enormement manques... au Vietnam, les sourires, ca s'arrache...

On est heureux d'avoir termine par trois jours inoubliables sur la Baie d'Ha long, mais notre certitude au sortir du pays, - on verra ce qu'il en reste dans quelques annees peut-etre -, est que jamais plus on ne foutra les pieds au Vietnam !

N'empeche, lorsqu'on aura oublie les affreux en tout genre, il restera dans notre memoire, quand meme, quelques formidables rencontres et a tous ceux-la, un grand merci d'avoir égayé notre passage au Vietnam !!!!

Baie d'Ha long : 3 jours de bonheur waouw !

La mythique baie d'Ha long, on s'y preparait depuis longtemps et on voulait pas rater ce moment de decouverte de la celebrissime baie.

Craintifs devant les milliers d'arnaques organisees par des touristes operateurs bidons, echaudes par tous les emmerdes et tracas divers rencontres par nos amis voyageurs qui nous ont precedes, on a betonne le truc. Apres avoir fait une vraie etude de marche aupres de plein d'agences recommandees, - pas simple car les viets reperent les agences connues, en ouvrent une nouvelle en reprenant le nom et l'enseigne dans la meme rue et ensuite vendent des prestations bidons pour un prix equivalent -, et epuise les sites de voyages et autres blogs a la recherche d'un plan serieux, on decide de faire confiance a un couple de bloggeurs homos tellement on est enchante par leur description de leur visite de trois jours deux nuits dans la baie en decembre dernier !

On reserve par le meme hotel, par ailleurs recommande dans un guide, un tour de trois jours avec la compagnie deluxe imperial cruise pour la somme pas si modique de 100 euros par personne, yes, on met le paquet pour en finir avec le Vietnam, le reve rendu possible grace a ma grany adoree !

Joie indescriptible de faire les touristes a l'aise pour trois jours sur un bateau luxueux qui arpente une baie magiquement embrumee au debut pour laisser place a des journees lumineuses et ensolleillees !!!!!

On a vraiment pas l'habitude de se faire guider au rythme du troupeau, mais ca fait du bien parfois de se deresponsabiliser.

On discutaille le premier jour avec des mexicains, des anglais d'origine indienne et javanaise extras, - Java, ca donne sacrement envie...vivement le prochain voyage... -, et on se la coule douce en se promenant au fil de l'eau.

Visite d'une grotte sans interet notable pour nous et kayak ou l'on eprouve nos petits bras pour se detacher du monde et aller le plus loin possible profiter d'une vue incroyable sur la baie.

Repas du soir excellent et copieux et soiree d'amoureux entre le coucher du soleil sur le pont et la petite chambre avec vue, ca sent le remake de la fin de James bond et l'homme au pistolet d'or !!!













Le lendemain, on avait opte pour aller encore plus loin dans la baie, visiter l'ile de Cat Ba et passer une nuit dans un petit bungalow du bout du monde. Cool, nous ne sommes que 4 a en avoir eu l'idee, un couple d'Australiens avec le type sympa mais super bavard genre ''hey man, in australia, i eat kangoroo, not this shit piece of chicken, and it cost, mmmhhhhh, 10 dollars'', sympa, mais saoulant un poil. N'empeche, a 4 pendant deux jours, se faire balader au fond de la baie ou il y a peu de monde et en quasi bateau prive, le panard !








Enfin, un petit mot de l'endroit de reve pour la deuxieme nuit. Imaginez un enchevetrement de pics karstiques, veritable labyrinthe inonde, au detour d'un virage apparaît une minuscule plage que l'on aborde par un petit ponton. La, plantes les pieds dans l'eau, quelques bungalows avec vue sur la baie, et puis vous et quelques autres a peine, un kayak pour le coucher du soleil, un barbec de poissons en guise de repas et une petite nuit romantique a souhait !!!!

La Baie d'Ha Long, un souvenir deja imperissable !!

Sapa : montagnes, rizieres en etage et vrooom

5h.....Hanoi s'eveille...pas, nous oui !

Un desert, un bonheur de boulevard vide de tout bruit, de toute frenesie mopeterienne, c'est la promenade vers la gare dans la joie et le calme, la, on apprecie la ville meme avec tout notre barda !
Objectif : Sapa avec le train le plus lent du monde. Impatients et presses, on a opte pour le train de jour frequente quasi que par des locaux, les trains de nuit bien plus onereux etant largement squattes par les touristes.
N'avait-on pas dit que les chicos ne circuleraient plus local au Vietnam ?
Boah, un petit train, ca peut mal comme on dit chez nous !
Et bien......interrrrrrrrrrminable journee jusqu'à Lao Cai, dernier stop avant la Chine. Une monotonie a mourir d'ennui, on n'est pas faches d'arriver dans cette ville frontiere moche, situee a 30km environ de Sapa qu'on ne peut rejoindre que par une petite route de montagne.
On se retrouve a 4 sur la place de la gare, un couple franco-libanais et nous ! En fin d'aprem, seulement 4 personnes a la recherche d'un minibus pour Sapa, mmmmmmhhhhh, ca sent le mauvais plan.
Les prix on les connaît, environ 30.000 dongs par personne pour le trajet, soit 1,5 dollars.
On attrape un des derniers minibus ! Yiihaa ? Ah non, c'est sans compter sur la malhonnetete profonde des viets, - certains appelleront ca business is business -, le chauffeur veut bien nous prendre pour 300.000 dongs chacun, soit 15 dollars , donc dix fois le prix !!! On lui dit posement qu'il se fout de notre gueule, si, si, on peut dire ca posement avec un peu d'entrainement, et on lui demande combien paie un local. Il repond 100000 dongs.
Bref, on oublie et on recherche un autre moyen de transport. Comme par hasard, l'un ou l'autre rabatteur arrive pour proposer n'importe quoi, en ce compris des nuits d'hotel dans la ville pourrie avec promesse de transport pas cher le lendemain, penibles menteurs....
On tente de discuter avec l'un ou l'autre minivan d'hotel qui deposent des touristes pour le train de nuit et qui vont remonter vides vers Sapa. Parfois, la negociation a 4 progresse et systematiquement, au dernier moment, les rabatteurs du debut deboulent pour hurler au chauffeur des trucs en viet pour faire capoter le deal, enervant ! On leur dit de degager, le ton monte a nouveau et on a droit a une tres belle gueulante de notre nouvelle amie libanaise au sang chaud, bravo !
Finalement, on se tire et on marche 2 ou 3km plus loin a la recherche d'une autre station de minibus qui s'averera fantome....une ultime negociation nocturne avec quelques taxis et c'est parti pour Sapa, on rale tous, mais c'est comme ca.

Arrives en plein brouillard et creves, on deboule dans un hotel au chic suranne proposant des chambres delavees a 10 dol, ouf, merci le guide de voyage sur ce coup la. Petit resto correct a l'ambiance montagnarde et dodo.

Leves a la cool, on a la surprise de decouvrir sous le soleil la vue splendide sur la vallee et les fameuses rizieres en etage depuis la terrasse de l'hotel, une belle journee s'annonce qui se confirme par le crapulesque petit dej americain tout gras et copieux qu'on degote au resto le petit gecko.





Le temps parfait nous incite a louer tout de suite un scooter pour visiter les environs et notamment filer vers le col de Tram Ton direction Lai Chau, route splendide semble-t-il.

Un jour a 100km de petites pistes-routes de montagne decouvertes au hasard parmi des paysages sublimes a l'ambiance comme on aime. Enfin, des vraies montagnes, - on est tout proche de la celebre region chinoise du Yunnan -, des pistes qui serpentent a travers des petits villages et rizieres, des gens qui voient si peu de touristes qu'on a droit a d'authentiques hellos et sourires, journee parfaite !














Ce n'est que le lendemain qu'on traine a Sapa, ville resolument montagnarde envahie par des petites madames des ethnies environnantes, joliment habillees et dont l'unique but est de vendre plein de trucs aux touristes. On assiste a des scenes marrantes comme le touriste un poil trop gentil et a l'air tres touriste qui se fait toute la rue centrale entoure de 5 ou 6 vendeuses qui n'en demordent pas. Pour nous, ca se passe plutot bien de ce cote-la, notre air relativement pouilleux y contribue evidemment et Cel a attrape au fil du voyage une sacre facon de dire non de maniere categorique qui a un effet decourageant immediat sur les vendeuses, trop forte louloute !

Dernier jour, retour vers la ville maudite de Lao Cai sous le deluge, Sapa pour le temps, c'etait le timing parfait !

Retour de nuit dans un train normal, tellement moins cher que le train couchette de toute facon trop tard pour reserver ce dernier, et la, cent pour cent viet exceptes les chicos. Long, tres long, penibles, presque pas dormi et il faut se les farcir les zozos. Les types crachent a tes pieds dans le train, la gonzesse d'en face posent ses pieds sur ton siege entre tes jambes sans demander, les gens se mouchent par terre, ronflent comme des porcs ou bouffent tout le temps et fument alors que c'est interdit. C'est marrant, ca nous rappelle l'anecdote du gouvernement chinois qui avait ordonne des cours d'education et de tenue a leur population en vue des JO pour eviter d'apparaitre comme des gros rustaux lourdaux aux televisions du monde entier. Chinois, Vietnamiens, meme combat !

On arrrive quand meme a Hanoi, mais a 3h40 du mat' !!!!
Ben, euh, tout est ferme, on squatte donc le hall de la gare. Et bien, faut au moins leur laisser une chose, un hall de gare si tranquilou et qui craint pas a une heure pareille dans une capitale, c'est fortiche ! Vers un bon 7h du mat et apres une petite promenade matinale epuisante avec les sacs, on degote un ch'tit hotel, pfiouuuuuu.

Hanoi : beuh, bof, beurk

Le train etait une sublime inspiration puisqu'on arrive a la gare
presqu'en centre ville, de quoi se rejoindre un petit hotel a pied.

Gris, tout nous semble gris, surcharge, de gens, de scooters, d'air
pollue, de bruit, de petites ruelles sans grand charme, bof, on aborde
la grande ville du nord un poil sceptique quant a son interet.

La recherche d'un hotel s'avere super galere notamment a cause du
systeme tres repandu consistant pour tous les hoteliers a se declarer
complet quand ils sentent qu'ils ne pourront pas vendre des excursions
bidons a leurs clients....donc pour nous, dans les premieres 30
secondes, ils ont des chambres, puis soudainement, un soi-disant
gerant arrive et nous dit que l'hotel est complet et que son employe
s'est trompe....
Finalement, en desespoir de cause, on se fait prendre en moto-dop, -
nous deux, tous les sacs et un chauffeur sur un scooter au milieu de
la circulation infernale, yihaaa - par un type qui se dit patron
d'hotel. On a accepte de le suivre apres avoir mene un interrogatoire
serre pour tester le type qui semble credible. Bon choix, son hotel
est neuf et peu connu, on est en fin d'aprem et il doit remplir ses
chambres....du coup, the plan calme super nickel en plein centre a 10
dollars !
Ouf.......

Decidement, pas sous le charme, on decide de se tirer des le lendemain
pour Sapa en train. Retour gare ou on se fait justement envoyer a la
gare par la preposee aux renseignements, manifestement payes pour
envoyer chier mechamment les etrangers tout en se curant le nez au
sens propre...le sens de l'accueil officiel viet.

Tout est ecrit en viet....par recoupements, on comprend a peu pres les
horaires, les prix et les categories de confort du train. Coup de bol,
au moment de prendre les tickets, on tombe sur un groupe de Français
accompagne d'un guide viet bilingue qui nous file un coup de main pour
acheter un ticket pour le train de 6h du mat' du lendemain, categorie
qu'on veut, car un autre truc, ici, au vietnam les gens refusent de te
parler des places moins cheres! Soit tu paies le gros lot, soit tu
rentres bredouille...

Ninh Binh : ou comment se transformer en touriste viet....bonheur !

Arrives decalques a 5h du mat' de notre bus de nuit, nous sommes 4 a
s'ejecter tant bien que mal du bus sous un temps sombre au bord d'une
route d'inspiration tres moyenne a l'entree de la trop perdue et tres
moche petite ville de Ninh Binh.

Chercher un hotel a cette heure....galere. Apres une prospection
infernale et des prix debiles pour des chambres immondes, - parfois
l'absence de tourisme tue le touriste isole -, on degote la perle : le
queen mini hotel III tenu par une famille viet et un gerant dynamique
et sympa qui a tot fait de nous installer dans une petite chambre
proprette dans cet hotel qui sent encore le beton humide tellement il
est neuf.

Pourquoi s'enterrer dans une ville aux allures de neant far westique ?

Et bien, Ninh Binh est a proximite immediate d'un enchevetrement de
pics karstiques disposes autour de rizieres et parcouru par des
rivieres appelle communement et en reference a l'autre : la baie d'Ha
long terrestre.

Deux sites sont visitables:

- l'immonde Tam Coc, decrit par tous nos predecesseurs recents et meme
par les guides touristiques comme l'enfer de la surexploitation
touristique ou la seule balade en barque vous éreinte tellement elle
est accompagnee de sollicitations insistantes de viets pour vous
vendre tout et n'importe quoi;

- le nouveau site exploite recemment du nom de Trang An, parait-il
encore plus beau.

Pas d'hesitation, on loue un scoot' en compagnie de Charlotte et
Arnaud, les deux autres touristes, et on file sur Trang An ou bien
des surprises nous attendent !

Des notre arrivee, etonnement : parking garde pour scooters a prix
fixe contre un recu et tour en bateau a prix fixe egalement, personnel
du site aimable !!! Mais que se passe-t-il ?

On comprend vite, autour de nous, que des touristes viets !!! Ce site
encore peu connu des etrangers est en revanche populaire au Vietnam,
la maniere dont les touristes viets sont traites est royale, on en
profite donc indirectement.

La balade se fait a 4 sur une petite embarcation conduite par une
femme qui rame.....avec ses pieds ! Marrant, mais un poil genes de se
faire promener ainsi, on prend les rames alternativement pour l'aider,
ce qu'elle semble apprecier. La balade est magnifique au fil de l'eau
avec passage de neuf grottes et paysages sublimes a nous faire oublier
l'orage avec trombes d'eau qu'on se prend sur la tete.
Seuls touristes occidentaux, on se fait meme inviter tous les quatre
lors de la visite d'une pagode, a partager le pic-nic d'une grande
famille, riz gluant, porc grille, pasteque, mais aussi........bieres
et beaucoup d'alcool de riz...mais que pour les hommes! ! Apres une franche rigolade, de multiples
toasts portes en hurlant des trucs en viet, on tente de retrouver
notre bateau ou ca va tanguer severe pour le reste du
chemin.....retour sous le soleil a l'embarcadere.








La journee se poursuit en filant a travers une route en travaux vers
un immense chantier qui fait deja la fierte du pays : une pagode
immense sur un site grandiose renfermant des boudhas dores et autres
decos un poil kitsch de dimension totalement megalo.
Toujours absolument seuls occidentaux dans le coin, on visite ce site
parmi une multitude de vietnamiens, l'ambiance est toute differente et
on nous salue avec des grands sourires !!! Qu'il est bon de ne pas
etre seulement un dollar potentiel !




Une petite nuit plus tard, on trace le matin vers le site de Tam Coc
juste pour y visiter un belvedere construit au sommet d'un pic
karstique : vue epoustouflante sur le site de Tam Coc !!!!!!







Retour rapido et on se jette dans le train pour Hanoi.